Un equipo multidisciplinar de investigadores de la Universidad Case Western Reserve, en EE. UU., ha construido un robot biohíbrido que combina tejido muscular bucal de una babosa marina y dos “brazos” fabricados con un polímero flexible impreso en 3D.
Cuando se le aplica un estímulo eléctrico, la parte orgánica se contrae y se relaja y hace que se muevan las extremidades artificiales que la recubren, más o menos como lo haría una tortuga marina que avanza por una playa para desovar.
“Estamos construyendo una máquina viva, un robot biohíbrido que no es del todo orgánico”, asegura Victoria Webster, una ingeniera mecánica de la citada institución, que ha coordinado este iniciativa, en la que han participado desde biólogos hasta expertos en biónica.
Estos se centraron en la especie Aplysia californica, un molusco característico de la costa del Pacífico de México y EE. UU., que presenta una gran capacidad de adaptación a distintos entornos.