A principios de este mes, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, anunció que su país introduciría una moneda digital que se llamaría el “petro” respaldado por las enormes reservas probadas de petróleo y otros recursos naturales del país (300.000 millones de barriles). El objetivo según Maduro es eludir el bloqueo financiero internacional que Estados Unidos levantó en todo el país en agosto pasado.
Por Paul Ausick en 24/7 WallSt | Traducción libre del inglés por lapatilla.com
Podría haber algunos problemas. En primer lugar, la inflación incontrolable del país que ha hecho que la moneda nacional, el bolívar, sea esencialmente inútil. Los venezolanos comunes ya han comenzado a extraer bitcoin o incluso a usarlo para comprar artículos que no pueden obtener debido al control cambiario. ¿Cómo resolvería el petro ese problema?
Si la intención de Maduro es crear solo otra criptomoneda, es innecesario respaldarla con reservas de recursos naturales. Lo que Maduro ha propuesto no es realmente una criptomoneda sino una moneda digital. En efecto, el petro es una moneda fiduciaria digital respaldada por las reservas de recursos del país, no la plena fe y el crédito del gobierno. Es esencialmente una nueva versión del estándar de oro, sin el oro.
Al gobierno de Maduro probablemente no le gustaría nada más que el petro reemplace al casi inútil bolívar, pero ¿eso realmente resolvería el problema del país con las sanciones de Estados Unidos? Probablemente no porque igual la administración Trump también podría bloquear las transacciones con el petro.
La única forma de evitar las sanciones es realizar transacciones internacionales en una criptomoneda descentralizada real. La descentralización (a través de la cadena de bloques o blockchain) es lo que define una criptomoneda. Debido a que el petro tendría, por definición, que ser centralizado, no es una criptomoneda genuina.
La centralización, entonces, ofrece nuevas oportunidades para la corrupción. En un informe de Moody’s Investors Service publicado la semana pasada y citado en Bitcoin.com, la mala administración básica económica del país, las tensiones políticas y la falta de voluntad para hacer públicos los datos económicos han dañado seriamente la credibilidad de Venezuela:
“Incluso si el gobierno fuera capaz de establecer una moneda virtual, no creemos que los participantes en el mercado se sintieran suficientemente seguros de que el gobierno la manejaría de manera fiel y transparente, lo que limitaría su disposición a comprar o realizar transacciones de petróleo”.
¿Podría el petro funcionar como espera el gobierno? Debido a que el petróleo estaría respaldado por un activo físico, Venezuela podría establecer un mercado de futuros y opciones donde las transacciones se liquiden en petros y el valor de la moneda se basaría en el valor del petróleo y otras reservas de Venezuela. La conclusión que Moody’s dibujó se aplica aquí también.
Lo que Venezuela ha perdido es la confianza internacional y es probable que ninguna moneda digital repare el daño. Eso no impide que el gobierno establezca agencias para “vigilar” la emisión y regulación del petro ni tampoco frena el entusiasmo de Maduro:
“Estoy seguro de que los pasos que estamos tomando son firmes y el año 2018 me imagino, lo siento en mi cuerpo, es el año del despegue de la criptomoneda y la recuperación de la economía del país”.
Podría suceder, pero ¿quién querría apostar?