Los propietarios y una empresa de gestión de alquileres vacacionales han presentado una demanda federal contra el gobernador Ron DeSantis, acusándolo de violar sus derechos constitucionales al cerrar los alquileres vacacionales durante la crisis de salud pública causada por COVID-19.
La demanda “busca proteger y reivindicar las libertades fundamentales que los ciudadanos de los Estados Unidos disfrutan sin interferencia del gobierno” y le pide a un juez federal que emita una orden de restricción temporal o una orden judicial que prohíba la ejecución de la orden del gobernador.
DeSantis emitió una orden ejecutiva el 27 de marzo que impedía a las personas alquilar propiedades vacacionales durante la emergencia de salud pública, pero permitió que los hoteles, moteles, posadas, resorts e instalaciones de tiempo compartido permanecieran abiertos.
DeSantis dijo que la prohibición del alquiler de vacaciones era necesaria para desalentar a las personas de otros estados, como los “puntos críticos” COVID-19 de Louisiana y Nueva York, de viajar al Estado del Sol y propagar la enfermedad altamente contagiosa. La prohibición, que también prohibió la publicidad de oportunidades de alquiler durante la duración del pedido, incluye una excepción que permite alquileres de vacaciones para militares, trabajadores de emergencia y de salud.
La orden ejecutiva debía expirar, pero la semana pasada el gobernador extendió la prohibición de alquiler de vacaciones indefinidamente.
La demanda, presentada el jueves en Tampa, identifica a los demandantes como Galen y Wendy Alsop, una pareja militar jubilada que vive en Destin y posee una propiedad de alquiler a corto plazo en la ciudad de Panhandle; Florida Beach Rentals, LLC, una compañía de Clearwater Beach que administra más de 200 propiedades de alquiler; Mike McGrath, un residente de Clearwater Beach que posee dos propiedades de alquiler a corto plazo; Paul Gasner, un residente del condado de Pasco que posee cuatro propiedades de alquiler; y el residente de Panama City Beach, Mark Peery, cuyo “trabajo completo es alquilar sus 21 unidades individuales de propiedad privada y las 150 semanas de derechos de tiempo compartido que posee” en un rascacielos de Panama City Beach.
La orden ejecutiva de DeSantis también instruyó al Departamento de Regulación Comercial y Profesional de Florida a “tomar los pasos necesarios para inspeccionar propiedades o plataformas de terceros mediante las cuales se pueden anunciar alquileres de vacaciones en Florida”. Las partes que violan la prohibición corren el riesgo de perder sus licencias de alquiler de vacaciones o de ser acusadas de delitos menores de segundo grado.
Pero la demanda acusa a DeSantis de exceder su autoridad con la orden. Las leyes de Florida sobre los estados de emergencia no le otorgan al gobernador la autoridad para “revocar unilateralmente las licencias de alquiler sin el debido proceso”, escribieron los abogados de los demandantes en la queja de 39 páginas del jueves.
Los propietarios y la compañía administradora alegan que la prohibición de alquiler de vacaciones viola el debido proceso, la igualdad de protección y otros derechos constitucionales.
Galen Alsop, un piloto retirado de la Fuerza Aérea, y su esposa Wendy estimaron que perderán entre $ 70,000 y $ 80,000 en agosto “debido a restricciones discriminatorias, irracionales y desiguales del excesivo mandato del gobernador”, dice la queja. Diecinueve de los antiguos compañeros de escuadrón de Alsop están en la misma situación, según la demanda.
Florida Beach Rentals alega que la compañía ha perdido más de $ 1.5 millones en negocios desde que entró en vigencia la prohibición.
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