Un asteroide recién detectado fue incluido de inmediato en la ‘lista de riesgo’ de la Agencia Espacial Europea (ESA), ya que los cálculos pronostican que podría estrellarse contra la Tierra en menos de 10 años.
La agencia detectó esta semana la roca espacial y la agregó enseguida a la lista de objetos cercanos a la Tierra y potencialmente peligrosos, toda vez que –según los cálculos– podría golpear nuestro planeta el 31 de agosto de 2029.
Los datos indican que el objeto, conocido como 2020 PG6, se desplaza a una velocidad media de más de 46.000 km/h en su camino hacia la Tierra. Afortunadamente, si el asteroide se desvía tan solo un poco en su trayectoria, es poco probable que cause un daño significativo, puesto ya que apenas tiene unos 14 metros de diámetro.
Sin embargo, ese tamaño no es despreciable, y se asemeja al del bólido de Cheliábinsk, que se estrelló sobre Rusia en febrero de 2013. El meteoroide tenía solo 18 metros de diámetro, pero fue lo suficientemente grande como para causar daños significativos en miles de edificaciones en el área. Las investigaciones científicas sobre la dramática explosión encontraron que la energía liberada por su impacto fue equivalente a unas 30 bombas atómicas.
La ESA dice que las probabilidades de que el 2020 PG6 choque contra la Tierra en 2029 son de una en 416, lo que lo convierte en uno de los asteroides con mayores posibilidades de colisionar con nuestro planeta en la lista de riesgo.
Los astrónomos aprenderán más sobre el asteroide recién detectado cuando se aproxime este 2 de septiembre. Durante su próximo sobrevuelo, la roca espacial no se acercará a menos de 2,25 millones de kilómetros de la Tierra, por lo que no hay razón inmediata para alarmarse.