El Departamento de Energía de los Estados Unidos (U.S. Department of Energy, DOE, por sus siglas en inglés) ha anunciado hoy un nuevo objetivo de la National Community Solar Partnership (NCSP): hacer posible que los sistemas solares comunitarios suministren energía al equivalente de cinco millones de hogares para 2025 y generen 1.000 millones de dólares de ahorro en la factura energética.
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Alcanzar estos hitos ayudará a lograr los objetivos de la Administración Biden-Harris de conseguir un 100% de electricidad limpia para 2035 y asegurar que todos los estadounidenses puedan aprovechar los beneficios de la energía renovable al mismo tiempo que construyen la riqueza y la resiliencia de la comunidad.
“La energía solar comunitaria es una de las herramientas más poderosas que tenemos para proporcionar electricidad asequible a todos los hogares estadounidenses, independientemente de si son propietarios de una casa o tienen un tejado adecuado para los paneles solares”, dijo la Secretaria Jennifer M. Granholm. “Alcanzar estos ambiciosos objetivos supondrá un importante ahorro de costes energéticos, creará puestos de trabajo en estas comunidades y hará que nuestra transición hacia la energía limpia sea más equitativa”, reseña World Energy Trade
Hay suficiente energía solar instalada para abastecer a 19 millones de hogares en todo Estados Unidos. A pesar de este despliegue sin precedentes, muchos estadounidenses siguen sin tener acceso a la electricidad solar a precios asequibles, incluidos muchos inquilinos, propietarios de viviendas que carecen de opciones de financiación asequibles y aquellos que no tienen condiciones de tejado adecuadas.
La energía solar comunitaria es una forma de generación de energía en la que los miembros se suscriben a una parte de un conjunto solar, normalmente situado cerca de su comunidad.
A medida que el conjunto solar produce energía, los suscriptores reciben una parte de los ingresos de la energía producida, normalmente en forma de ahorro en su factura mensual de electricidad, un factor crítico para las comunidades de bajos ingresos y desfavorecidas, cuya carga energética es tres veces mayor que la de los hogares sin ingresos.
En la actualidad hay suficiente energía solar comunitaria instalada en Estados Unidos para abastecer a 600.000 hogares; alcanzar el nuevo objetivo del DOE en el NSCP supondría un aumento de más del 700% en los próximos cuatro años. El informe Solar Futures Study, publicado recientemente por el DOE y el National Renewable Energy Laboratory, muestra cómo la energía solar puede desempeñar un papel importante en una red descarbonizada.
El NCSP es una iniciativa del DOE dirigida por la Oficina de Tecnologías de la Energía Solar, en colaboración con el NREL y el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.
La asociación incluye una coalición de partes interesadas en la energía solar comunitaria, como gobiernos estatales, locales y tribales, promotores solares y organizaciones comunitarias, que trabajan para ampliar el acceso a la energía solar comunitaria asequible a todos los hogares estadounidenses.
Los socios aprovechan las redes de pares, así como la financiación y los recursos de asistencia técnica para superar las barreras persistentes para ampliar el acceso a la energía solar comunitaria, centrándose en las comunidades desatendidas. En septiembre de 2021, el NCSP contaba con más de 650 miembros de más de 440 organizaciones asociadas.
El informe Sharing the Sun, publicado por el NREL en colaboración con el NCSP, muestra que la energía solar comunitaria puede suponer un ahorro sustancial en la factura, del 5 al 25%.
Conseguir 1.000 millones de dólares de ahorro en costes significaría que, de media, los proyectos solares comunitarios proporcionarían un 20% de ahorro en la factura. Este objetivo, junto con otras posibles soluciones para el despliegue equitativo de la energía solar comunitaria, fue informado por las partes interesadas del PACN en una reciente solicitud de información.
Para alcanzar estos nuevos objetivos, el DOE ofrece asistencia técnica gratuita y a la carta a los miembros de la asociación NCSP. La asistencia técnica proporciona un apoyo personalizado a las organizaciones que despliegan la energía solar comunitaria para ayudarles a acelerar la implementación, mejorar el rendimiento de su programa o proyecto y crear capacidad para el futuro desarrollo de la energía solar comunitaria. El NCSP ya ha distribuido 1 millón de dólares para asistencia técnica y espera proporcionar 2 millones de dólares en el próximo año.