Desde hace al menos 400 años, durante la época navideña, los denominados mummers irlandeses se visten con trajes de paja y van de casa en casa cautivando a los residentes con sus obras, rimas, cantos, bailes y música. A mediados del siglo XX, esta costumbre estuvo a punto de desaparecer, en parte debido a las fracturas de la sociedad irlandesa. Ahora, sin embargo, el mumming está resurgiendo. Así lo reseñó National Geographic.
Todo ello gracias a varios clubes de mumming de Irlanda que realizan espectáculos en los días previos a la Navidad, un gran proyecto iniciado hace siete años en el condado de Leitrim por la artista local Edwina Guckian. La paja se recoge en las granjas locales, se teje a mano para hacer máscaras y vestidos, y se la ponen más de 300 jóvenes mummers que actúan en grupos frente a las casas durante todo el mes de diciembre. El evento de Leitrim culmina con la quema de los trajes en una hoguera festiva.
Pero no los llames “hombres de paja”, a no ser que pretendas molestar a los académicos, que dicen que, aunque se cree ampliamente que el mumming se remonta a tiempos paganos, las pruebas apuntan a que ese origen histórico es más una leyenda que un hecho.
En cualquier caso, el mumming está ayudando a una nueva generación a vincularse con las tradiciones ancestrales, dice Guckian. Y aunque históricamente los grupos de mumming estaban formados por hombres jóvenes, ahora representan a todo el espectro de la sociedad irlandesa.
Los turistas que deseen presenciar una actuación pueden dirigirse a Leitrim, un idílico condado del noroeste de Irlanda conocido por sus verdes bosques, sus lagos cristalinos y sus unidas comunidades rurales.
(Así ha evolucionado la Navidad hasta nuestros días)
El mumming es la palabra
La palabra mummer, que se cree de origen germánico, se utiliza para referirse a un actor enmascarado en los países en los que ha prosperado esta tradición, como Irlanda, Inglaterra, Escocia y Canadá. La costumbre llegó a Irlanda desde Inglaterra en el siglo XVII, explica Anne O’Dowd, conservadora jubilada del Museo Nacional de Irlanda y autora de Straw, Hay and Rushes in Irish Folk Tradition (Paja, heno y juncos en la tradición popular irlandesa).
Clic AQUÍ para seguir leyendo.