El Área 51 rara vez comete errores. Sin embargo, las nuevas fotos satelitales revelan un gran secreto de seguridad. ¿Fue un error o un engaño elaborado?
El Área 51 parece haber cometido un desliz. Un satélite comercial que pasaba parece haber tomado su “avión de combate ultrasecreto” de próxima generación en la pista.
Por News
Traducción libre de lapatilla.com
Tyler Rogoway de The War Zone estaba revisando fotos satelitales de Planet Labs del sitio secreto de alto perfil el mes pasado cuando vio algo fuera de lo común.
La instalación de pruebas altamente clasificada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en Nevada suele ser especialmente cuidadosa. Las operaciones aéreas se cronometran durante los intervalos entre la observación de la Tierra y los pasos elevados de los satélites de vigilancia.
En la calle de rodaje que conduce a un enorme hangar había una sombra extraña. Parece ser una “tienda” translúcida.
En su interior está el contorno de lo que parece ser un nuevo tipo desconocido de avión de combate.
“El Área 51 siempre es un lugar popular cuando se trata de imágenes satelitales disponibles públicamente”, escribió Rogoway. “Al mirar las imágenes diarias de la base con una resolución de tres metros, notamos la aparición de una mancha con forma de delta en la plataforma norte del gran hangar del sur”.
Allí permaneció entre el 26 y el 29 de enero de 2022.
La imagen cargada más reciente de Google Earth es de agosto de 2019. Y aunque no muestra nada de interés sobre el terreno, ofrece una vista nítida del misterioso hangar nuevo situado en el extremo sur de las instalaciones.
Pero las instantáneas recientes de Planet Labs revelan más.
“La mancha era en realidad un avión exótico en forma de delta debajo de una estructura similar a un esqueleto no cerrada que se encontraba en el medio de la plataforma”, escribe Rogoway.
Ahora, los analistas y entusiastas de las aeronaves militares del mundo se esfuerzan por descubrir con precisión qué es.
Estados Unidos está compitiendo para construir un nuevo avión de combate no es ningún secreto. La Marina de los EEUU, en particular, está ansiosa por presentar un reemplazo para sus cazas de ataque furtivos F-35C. Las fotos de su primer despliegue operativo a bordo del USS Carl Vinson los muestran cubiertos de óxido con su capa absorbente de radar agrietada.
El 24 de enero, uno de los aviones ultra avanzados asistidos por computadora se estrelló al aterrizar, hiriendo a unos ocho miembros de la tripulación antes de deslizarse hacia el mar. Ahora ha comenzado la carrera para salvar el avión de 150 millones de dólares del Mar de China Meridional antes de que Beijing pueda recuperar su tecnología.
Ahora todo el proyecto F-35 vuelve a estar en duda. El presidente del Comité de Servicios Armados de EEUU, Adam Smith, ha declarado que quiere dejar de “tirar dinero por ese agujero de rata en particular”. Se han señalado unos 900 defectos de diseño. Siete de ellos están clasificados como “críticos”.
Se estima que uno de cada cinco aviones está inactivo con fallas graves en el motor y falta de repuestos. Toda la flota no puede volar más rápido que la velocidad del sonido por más de unos pocos segundos por temor a que se rompan.
Cuando la vida te da limones… “Absolutamente llamaría limón al F-35”, declaró un excapitán de aviación del Cuerpo de Marines de EEUU.
Por lo tanto, la aparición de un reemplazo potencial es, en muchos sentidos, un acontecimiento bienvenido.
Parte de la solución parece ser un regreso a diferentes tipos de aeronaves para la Marina y la Fuerza Aérea de EEUU el enfoque de “talla única” del F-35 parece haber producido compromisos que no complacieron a nadie.
La USAF ha pedido una mayor carga y alcance de armas. La Marina de los EEUU está buscando una mayor resiliencia, radio operativo e idoneidad para las operaciones en el mar.
Pero lo más alto en la agenda es la confiabilidad. No tiene sentido tener el avión más complejo del mundo si no puede despegar.
Las imágenes de Planet Labs muestran un avión de tamaño más o menos comparable a los grandes cazas interceptores F-15 Eagle de la década de 1970. Eso es considerablemente más grande que un F-35.
Aunque el marco de la “tienda” en la que se encuentra el avión misterioso rompe un poco su forma, parece ser un diseño de ala “delta” con puntas de alas curvas. Eso encaja vagamente con la exageración de marketing de Lockheed Martin y Boeing sobre sus conceptos de caza de próxima generación.
La mayoría se muestran como grandes aviones de ala delta sin cola. También sabemos que uno está en el aire.
En septiembre de 2020, la Fuerza Aérea de EEUU. reveló que un avión de prueba “de demostración” había comenzado las pruebas de vuelo.
“Ya hemos construido y volado un demostrador de vuelo a gran escala en el mundo real, y batimos récords al hacerlo”, dijo el Dr. Will Roper, Subsecretario de Adquisición, Tecnología y Logística de la Fuerza Aérea. “Estamos listos para ir y construir el avión de próxima generación de una manera que nunca antes había sucedido”.
Eso implica que se han aprendido lecciones de los retrasos masivos del F-35 y un rendimiento más pobre de lo prometido.
El año pasado, la Fuerza Aérea de EEUU aseguró al público que su proyecto de avión de combate de sexta generación estaba en marcha. “Solo les diré que está progresando según el plan”, dijo un funcionario en una conferencia aérea. “Hay mucho de eso que no se puede discutir en un foro abierto”.
Sin embargo, desde entonces se han visto algunas pistas.