Un gran jurado en Colorado acusó formalmente a una funcionaria electoral del condado que sembró dudas sobre las elecciones presidenciales de 2020, alegando que era parte de un “esquema engañoso” para violar la tecnología del sistema de votación que se usa en todo el país, según el acusación hecha pública el miércoles.
Por AP
Tina Peters, una republicana elegida en 2018 para supervisar las elecciones en el condado de Mesa, fue acusada de 10 delitos graves y delitos menores, incluido el intento de influir en un servidor público, suplantación de identidad y mala conducta oficial en primer grado. También enfrenta cargos en el caso la secretaria adjunta Belinda Knisley.
Durante el año pasado, Peters apareció en el escenario con partidarios del expresidente Donald Trump, quienes hicieron afirmaciones falsas de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron robadas. Peters anunció recientemente planes para lanzar una campaña para secretario de estado de Colorado, en el podcast del exasesor de Trump, Steve Bannon.
La acusación formal alegaba que Peters y Knisley formaban parte de un “esquema engañoso que fue diseñado para influir en los servidores públicos, violar los protocolos de seguridad, exceder el acceso permitido a los equipos de votación y poner en marcha la eventual distribución de información confidencial a personas no autorizadas”.
Un correo electrónico en busca de comentarios de los representantes de Peters no fue respondido de inmediato. Las autoridades dijeron que se había emitido una orden de arresto. Un abogado de Knisley no respondió de inmediato una llamada en busca de comentarios.
Los funcionarios electorales estatales se dieron cuenta por primera vez de una brecha de seguridad en el condado de Mesa el verano pasado cuando se publicaron una foto y un video de las contraseñas confidenciales del sistema de votación en las redes sociales y en un sitio web conservador.
Debido a que cada condado de Colorado tiene contraseñas únicas mantenidas por el estado, los funcionarios las identificaron como pertenecientes al condado de Mesa, un área mayoritariamente rural en la frontera con Utah que Trump ganó en las elecciones presidenciales de 2020 con casi el 63 % de los votos. El presidente Joe Biden ganó Colorado en general con el 55,4 % de los votos del estado.
Peters en agosto de 2021 apareció en el escenario en un “cibersimposio” organizado por el director ejecutivo de MyPillow, Mike Lindell, quien promovió las afirmaciones de Trump de unas elecciones robadas y prometió revelar pruebas de ello durante el evento.
Si bien no se proporcionó evidencia, se distribuyó y publicó en línea una copia del disco duro del sistema de votación del condado de Mesa, según los asistentes y funcionarios estatales.
La copia incluía un software patentado desarrollado por Dominion Voting Systems que utilizan las oficinas electorales de todo el país. Los expertos describieron la publicación no autorizada como grave y dijeron que proporcionó un “ambiente de práctica” potencial que permitiría a cualquier persona investigar las vulnerabilidades que podrían explotarse durante una elección futura.
Peters dijo anteriormente que no tenía conocimiento de cómo se distribuyó la copia y se negó a decir quién estaba con ella cuando se hizo la copia.
“No entré para tratar de abordar una teoría de la conspiración”, dijo Peters a The Associated Press en una entrevista a principios de este año. “Es solo mi responsabilidad proteger, y únicamente mi responsabilidad proteger los registros electorales”.
Pero los funcionarios estatales, en varios documentos judiciales, han esbozado lo que creen que sucedió. Comenzó cuando los funcionarios le pidieron al condado una lista de personas que estarían presentes en una visita de rutina del estado para preparar los sistemas de votación antes de las elecciones de 2021.
Como parte del proceso conocido como “compilación confiable”, los archivos de la elección anterior se eliminan y el software que administra las elecciones se reemplaza con la versión original. Esta es una medida de seguridad que garantiza que los funcionarios electorales utilicen un software que no haya sido alterado.
Según la acusación, Peters presentó falsamente a una persona como empleado del condado durante la visita de los funcionarios estatales el 25 y 26 de mayo para la “construcción de confianza”. Los registros del condado mostraron que una tarjeta de entrada a la oficina asignada a la persona se usó para acceder a un área segura en la oficina electoral el domingo anterior.
Las autoridades han estado trabajando para determinar la identidad de esa persona, quien se cree que hizo dos copias del disco duro del sistema de votación del condado, una antes de la visita de los funcionarios estatales y otra después.
La persona cuyo nombre y verificación de antecedentes se presentó a los funcionarios estatales antes de la visita testificó ante el gran jurado que, de hecho, no estuvo presente en la visita estatal y que nunca fue contratado por el condado, según la acusación.
Peters ha dicho que tenía la autoridad y la obligación de hacer las copias. Sin embargo, las autoridades estatales dijeron que a Peters solo se le permitía hacer una copia de seguridad de ciertos archivos y no estaba autorizado a hacer una copia de todo el disco duro. Las autoridades federales también están investigando.
Mientras tanto, la secretaria de Estado de Colorado, Jena Griswold, persuadió a un juez para que prohibiera a Peters supervisar las elecciones del año pasado en el condado de Mesa y solicitó una orden judicial similar para las elecciones de este año.
En un comunicado, Griswold, un demócrata que busca la reelección este año, dijo: “Los funcionarios encargados de llevar a cabo elecciones lo hacen en confianza pública y deben rendir cuentas cuando abusan de su poder o posición”.
Peters también enfrenta otros problemas legales derivados de las acusaciones de que obstruyó a un oficial de policía que ayudaba con una orden de registro y violó las reglas de la corte al usar una tableta para grabar una audiencia que involucraba a un empleado electoral del condado.
Un representante de Peters calificó previamente esas acusaciones como una “cacería de brujas política partidista”.