Flota oscura es un término utilizado para describir el conjunto de buques cisterna que ocultan su ubicación para permitir el transporte de cargamentos ilícitos de petróleo crudo y productos derivados. Para ello se utilizan diversas técnicas engañosas que impiden la identificación o el seguimiento del petrolero. Entre ellas figuran la desactivación del sistema de identificación del buque, la suplantación de su ubicación y el uso de múltiples pabellones de conveniencia durante períodos cortos.
Por Traducción libre lapatilla.com / OilPrice
Aunque se trata de una práctica que viene de lejos y que surgió para encubrir el transporte y la venta de petróleo sancionado por Estados Unidos procedente de Venezuela e Irak, explotó tras la invasión rusa de Ucrania.
Para penalizar a Moscú por el ataque a Ucrania, Estados Unidos y sus aliados sancionaron las exportaciones de petróleo de Rusia, cruciales desde el punto de vista económico. Esto provocó un aumento del volumen de buques que eluden la identificación. Una flota oscura sustancialmente mayor es extremadamente beneficiosa para la Venezuela de Nicolás Maduro, que hace sólo dos años era un Estado casi fallido al borde del colapso, pero que desde entonces ha visto cómo su economía volvía a crecer.
La flota oscura surgió por primera vez cuando se endurecieron las sanciones de Estados Unidos contra Irán y Venezuela para impedir que esos Estados parias exportaran su crudo a mercados clave sin incurrir en fuertes penalizaciones. El volumen de petroleros que transportan petróleo clandestinamente a Irán y Venezuela ha aumentado en los últimos tres años. Según una investigación de Reuters, en marzo de 2023 había una flota de 300 buques transportando clandestinamente crudo iraní, frente a los 70 que había en noviembre de 2020.
Una mayor flota oscura será beneficiosa para Venezuela
La agencia de noticias también afirmó a principios de este año que la petrolera nacional venezolana Pdvsa había alquilado 41 petroleros en 2022 para transportar crudo venezolano, pagando aproximadamente el doble de la tarifa de mercado. En un artículo anterior de Reuters, se estimaba que había más de 200 petroleros, incluidos más de 80 superpetroleros, transportando crudo iraní y venezolano.
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