El Departamento de Salud de Estados Unidos -equivalente al Ministerio de Sanidad, y conocido en inglés como el HHS- a través de sus Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS por sus siglas en inglés) anunció recientemente una medida por la que podría limitar el precio que Medicare paga por algunos de los medicamentos más costosos que financia, introduciendo así la intervención sobre los precios de los fármacos en el mayor mercado mundial de libre competencia, especialmente para este sector. De hecho, Estados Unidos promueve la competencia como un pilar fundamental de su sistema económico.
Por El Mundo
En principio, una medida habitual en gran parte de los mercados europeos, entre ellos el español, en los que los precios de los medicamentos que financian los sistemas públicos están sujetos a algún tipo de intervención.
El impacto global que esta decisión puede tener en la industria farmacéutica no es fácil de precisar con exactitud aún, pero, de prosperar, será un duro golpe en su línea de flotación, no ya sólo en lo que se refiere a la reputación de la industria farmacéutica -porque de alguna manera se da a entender que el coste de esos medicamentos es excesivo-, sino también por su impacto en la facturación de las compañías afectadas -y las que lo estarían en el futuro-, y por tanto, también en su inversión en I+D.
Hay que recordar que las farmacéuticas invierten recurrentemente una media cercana al 15% de sus ventas en este concepto (12,4% en 2020), con lo que constituyen la industria que globalmente más destina a la investigación, duplicando al sector servicios, que ocupa el segundo lugar con una inversión del 8,7% de sus ventas en 2020, según el último Marcador Europeo de I+D Industrial de la Comisión Europea, de 2021.
El estadounidense es, con mucho, el principal mercado para el sector -representa el 64,4% de la facturación mundial de esta industria, según la consultora IQVIA- y, consecuentemente, el que se lleva la palma en la inversión en investigación, que prácticamente duplica en la actualidad a la inversión europea en este concepto, y que, además, viene creciendo a un ritmo muy superior al de la inversión de la UE en los últimos años. Así, la I+D farmacéutica creció un 7,7% en Estados Unidos entre 2012 y 2016 -frente al crecimiento del 3,1% en la UE en este periodo- y un 8,5% entre 2017 y 2021, frente al aumento del 4% europeo en esos años, también según IQVIA.
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