Un reciente estudio ha sugerido que una forma antigua de la peste podría haber estado ampliamente presente entre los primeros agricultores de Europa, lo que podría explicar el misterioso colapso de esta población en un lapso de 400 años. La investigación, basada en ADN antiguo de 108 individuos prehistóricos exhumados en nueve sitios de entierro en Suecia y Dinamarca.
Por Infobae
El estudio reveló que el bacterium Yersinia pestis, que causa la peste, estaba presente en 1 de cada 6 muestras antiguas, lo que sugiere que la infección con la enfermedad no era rara. Concretamente, se encontraron rastros del patógeno en los restos de 18 individuos (17% de los 108 analizados). Sin embargo, el estudio destaca que la verdadera prevalencia podría haber sido mucho mayor, dado que el ADN antiguo solo se puede extraer de restos humanos bien conservados.
Frederik Seersholm señaló que “es posible que los datos genéticos examinados en el estudio capturaran el comienzo de una epidemia de peste”. La investigación sugiere que, en esa época en Escandinavia, la peste probablemente se propagaba de humano a humano en lugar de a través de la transmisión esporádica de animales.
La causa exacta de la desaparición de los agricultores neolíticos sigue siendo incierta. Aunque algunos atribuyen su declive a una crisis agrícola provocada por el cambio climático, otros teorizan que las enfermedades desempeñaron un papel crucial. “De repente, ya no hay personas siendo enterradas en estos monumentos. Y las personas que eran responsables de construir estos megalitos desaparecen”, dijo Seersholm.
Cuál fue la población afectada
Los agricultores neolíticos llegaron desde el Mediterráneo oriental, reemplazando a pequeñas bandas de cazadores-recolectores y trayendo consigo la agricultura y un estilo de vida asentado a Europa noroeste alrededor de hace 6,000 a 7,000 años. Esta población desapareció misteriosamente entre hace 5,300 y 4,900 años, un evento que ha generado intensos debates entre arqueólogos.
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