En la mañana del 16 de agosto Patricia Baró se puso el vestido rojo que había comprado con esmero, los zapatos de tacón alto y negro, y un blazer del mismo color. Conserva una foto de ese día en las oficinas del Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en Las Vegas, donde aparece emocionada junto a un cartel en el que se lee: Today, I am an American (Hoy, yo soy americana). Dice que era un sueño, desde que salió de Cuba, atravesó el Darién y se asentó en Nevada. Llevaba ocho años en el país con residencia, desde que se acogió a la Ley de Ajuste Cubano. Baró enumera muchas razones por las que quería convertirse en ciudadana de los Estados Unidos ahora y no después. Una es casi predecible: faltan poco más de tres meses para las elecciones de noviembre.
Por El País
“Lo más importante es que quiero votar en estas elecciones”, asegura Baró, de 40 años. Tiene además otros motivos por los que en mayo envió su solicitud a USCIS para comenzar el proceso de ciudadanía: es madre de una hija de 15 años que se beneficiará automáticamente con su naturalización; no tendrá que someterse al trámite de renovación de su tarjeta verde; y podrá reclamar a sus padres, que permanecen solos en Cuba.
Baró también trabaja como preparadora de documentos de migración y ha notado la rapidez con la cual se están realizando los trámites para acceder a la ciudadanía, un estatus que ha beneficiado a 7.7 millones de personas en la última década, según datos de USCIS. En el año fiscal 2023, la agencia federal registró a 878.500 nuevos ciudadanos.
“El proceso fue rapidísimo”, asegura Baró. “Yo apliqué el 20 de mayo, el 15 de julio hice la entrevista y el 16 de agosto hice el juramento de la ciudadanía. En cuatro meses ya tenía todo. Antes, las citas las podían dar hasta para dentro de nueve meses, ahora es mucho más rápido”.
La siguiente es una verdad en la que muchos concuerdan: los años electorales suelen estar marcados por la aceleración de estos procesos. No obstante, según los investigadores, no hay evidencias que demuestren que la tendencia en el voto esté directamente relacionada con la rapidez de los trámites de la ciudadanía.
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