El rover Perseverance, de la NASA, realizó un hallazgo inusual en la superficie de Marte: una roca apodada “Freya Castle”, cuya apariencia única llamó la atención de los científicos. Esta roca se destaca por su patrón de rayas negras y blancas, similar al pelaje de una cebra, lo que la hace diferente a cualquier otra observada previamente en el planeta rojo. La roca fue encontrada en la región del cráter Jezero, un área de gran interés geológico, y tiene un tamaño aproximado de 20 cm de diámetro. Las cámaras Mastcam-Z del rover la detectaron en septiembre mientras el vehículo atravesaba una zona de terreno pedregoso, en su ascenso por el cráter.
Por Infobae
Este hallazgo fue tan inesperado que generó reacciones inmediatas no solo dentro del equipo de la misión, sino también entre la comunidad científica y aficionados a la astronomía. “Freya Castle” se transformó en un objeto de estudio debido a sus rayas llamativas, que contrastan con el terreno marciano circundante, caracterizado por tonos rojizos y ocres. La observación inicial de la roca se hizo con imágenes de baja resolución, pero una inspección más detallada a través de las cámaras del rover confirmó la presencia de este patrón distintivo, algo nunca antes visto en Marte.
Importancia para la misión de Perseverance
El descubrimiento de “Freya Castle” abrió nuevas posibilidades para la misión de Perseverance, cuyo objetivo principal es estudiar la historia geológica de Marte y buscar signos de antiguas formas de vida. La roca representa una oportunidad única para comprender más sobre la formación y evolución de la corteza marciana. Las primeras interpretaciones sugieren que la roca podría haberse formado a través de procesos ígneos o metamórficos, lo que aporta información novedosa sobre los posibles eventos geológicos que han moldeado la superficie del planeta rojo.
La ubicación de “Freya Castle” en el cráter Jezero es particularmente relevante, ya que este cráter fue seleccionado para la misión de Perseverance debido a que en el pasado pudo haber albergado agua y actividad volcánica. Si la roca es de origen metamórfico, podría haber experimentado transformaciones bajo altas presiones y temperaturas, lo que daría pistas sobre procesos tectónicos o volcánicos en Marte. En caso de que sus características sean el resultado de procesos ígneos, indicaría que alguna forma de actividad volcánica dejó huella en la zona.
Este hallazgo se suma a una serie de descubrimientos recientes que aumentaron la diversidad geológica observada en el cráter, donde el rover ya encontró una variedad de rocas y sedimentos que podrían datar de diferentes periodos de la historia marciana. La misión está equipada con instrumentos de análisis avanzados que permitirán obtener datos más detallados sobre la composición química y mineralógica de “Freya Castle”, lo que contribuirá a un mejor entendimiento del contexto geológico de Marte.