La focaccia, ese pan plano y aromático que en la actualidad es un pilar de la gastronomía italiana, tiene raíces mucho más profundas de lo que tradicionalmente se creía. Aunque la versión moderna de este pan se asocia principalmente con la cocina romana, investigaciones recientes apuntan a que los orígenes de la focaccia podrían remontarse mucho antes, a los tiempos del Neolítico.
Por infobae.com
Según un estudio publicado el 5 de noviembre en la revista Scientific Reports, el pan plano como la focaccia ya se elaboraba en el Creciente Fértil, una vasta región que abarca partes de lo que hoy son Siria, Turquía, Iraq e Irán, entre el 7000 y el 5000 a.C.
Esto significa que, mucho antes de que Roma se convirtiera en un imperio, las comunidades de esta región ya estaban cocinando panes en bandejas especiales, mucho más antiguas que las tradicionales paneras italianas.
El hallazgo más significativo de esta investigación es la identificación de las bandejas de descascarillado (husking trays), un tipo de recipiente ovalado, con una base amplia y paredes bajas, hecho de arcilla gruesa, que los arqueólogos creen que fue usado para hornear estas primeras versiones de la focaccia.
La superficie interna de estas bandejas estaba marcada por incisiones repetitivas, lo que sugiere que su función era la de facilitar el horneado y la extracción del pan una vez cocido.
“El uso de las bandejas de descascarillado que hemos identificado nos lleva a considerar que esta tradición culinaria del Neolítico tardío se desarrolló a lo largo de aproximadamente seis siglos y se practicó en una amplia zona del Próximo Oriente”, afirmó Sergio Taranto, autor principal del estudio e investigador doctoral en la Universidad Autónoma de Barcelona, según un artículo del medio de ciencia Phys Org, que reportó la investigación.
Los hallazgos de la investigación
El estudio, liderado por un equipo internacional de investigadores, se centró en el análisis de fragmentos cerámicos de estas bandejas de descascarillado recuperados de importantes yacimientos arqueológicos de la región, como Mezraa Teleilat, Akarçay Tepe y Tell Sabi Abyad, ubicados en lo que actualmente son Siria y Turquía.
Los fragmentos datan de entre el 6400 y el 5900 a.C., un periodo clave del Neolítico tardío, cuando las primeras comunidades agrícolas de la región estaban dando forma a una compleja tradición culinaria.
Los investigadores utilizaron una serie de técnicas avanzadas para desentrañar los usos de estos artefactos. Entre ellas, destacaron la estereomicroscopía y el análisis químico, que permitieron identificar marcas de desgaste específicas en la cerámica, indicativas de su uso frecuente.
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